María Sharápova

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Maria Sharápova nació el 19 de abril de 1987 en Nyagan, una ciudad en la región siberiana de Rusia. En 1989, la familia se trasladó a la ciudad del Mar Negro de Sochi.

Cuando tenía 4 años, un encuentro cambió su vida. Conoció junto con su padre al tenista Yevgeny Kafelnikov, quien le regalo una raqueta. A partir de ese momento, ella comenzó a golpear pelotas de tenis. El juego pronto se convirtió en una pasión para ella.

Dos años más tarde, se encontraba en una clínica y otro campeón del tenis cambió su vida. Martina Navratilova estaba en el edificio y ella con solo 6 años le demostró su talento. Martina Navratilova hablo con el padre de María y le recomendó que la llevara a la academia más famosa de tenis, la de Bollettieri en Florida.

Poco después este mismo consejo fue repetido por el entrenador principal de la federación rusa. Cada uno convino que era lo mejor que se podía hacer por el enorme talento de María. Cuando cumplió los 7, Yuri llevó a su hija a los Estados Unidos sin saber una palabra de inglés y con menos de $1.000 en su bolsillo.

IMG, la compañía de representantes de deportistas acordaron patrocinar a María y poner los $35.000 por año que cuesta la estancia en la academia de Bollettieri. María no sabía ni una palabra en inglés, y era muy tímida e introvertida.

Mientras su padre cogió varios trabajos, María se cambió de dormitorio con 9 años compartiendo cuarto con tres compañeras mayores que ella y así aprendió rápidamente la lengua. No obstante, era duro para ella, especialmente porque su madre, Yelena, permanecía en Rusia porque no podían conseguir el visado.

Dos años después, su madre podía finalmente venir a Florida y reunirse con su hija y marido. A partir de ese momento, ella la educo, ya que nunca ha estado en una escuela formal en su vida.

Su carrera oficial del tenis comenzó en 2001, cuando participo en el circuito junior. Durante ese año, ganó 25 partidos y perdió solamente 3. Consiguió tres títulos: Sacramento, Hilton Head y Pilsen en la república checa.

La siguiente temporada, Sharápova incluso mejoró en el circuito junior con 26 victorias y, otra vez, solamente 3 pérdidas. Ella una vez más ganó tres títulos: Vancouver, Peachtree y Gunma en Japón. El mismo año, se le permitió jugar un número limitado de partidos en el circuito profesional.

Ella ganó un partido y perdió dos, incluyendo uno contra Mónica Seles en la segunda ronda del Indian Wells, sus primeros torneos profesionales. Después de que todos los resultados fueran tabulados, ella era la numero 186 en el ranking de WTA.

Antes de 2003, Sharápova había pagado sus deudas y podía jugar en las grandes ligas. María participo en el WTA Tour e impresionó a todos con su talento. En esa temporada, consiguió 34 triunfos y 11 pérdidas.

Sharápova también ganó dos títulos profesionales: Quebec City y el Japan Open. También ganó dos títulos de dobles con Tamarine Tanasugarn: Luxemburgo y el Japan Open. Cuando terminaba la temporada su situación en el ranking había mejorado para colocarla en el número 32.

Actualmente, esta terminando sus estudios de secundaria en la Keystone High, una escuela online. Hace anuncios publicitarios de vez en cuando, pero su prioridad es el tenis. Además, no necesita el dinero, pues tiene ingresos muy altos con sus marcas patrocinadoras, Nike y NEC and Prince. Sharápova reside actualmente en Bradenton, Florida.

Ahora en el 2004 acaba de ganar su primer gran premio consagrándose como campeona del torneo de tenis sobre hierba de Wimbledon al vencer en la final a la estadounidense Serena Williams, cabeza de serie número uno y defensora del título, por 6-1, 6-4 en 73 minutos.

Sharápova se presentó a la primera final de Grand Slam de su incipiente carrera profesional, en la que enfrentaba nada menos que a la campeona de las dos últimas versiones del certamen, con una determinación, tranquilidad y confianza en sí misma que sorprendió a los más de trece mil espectadores presentes en el estadio central.

A los 17 años y dos meses se convirtió en la primera rusa en ganar el torneo y también en la segunda jugadora más joven en quedarse con el título del Abierto de Gran Bretaña, tercer Gran Slam de la temporada, detrás de la suiza Martina Hingis, quien tenía 16 años y nueve meses cuando fue campeona en 1997.

En 2008, ganó el primer Grand Slam del año tras vencer en la final del Abierto de Australia por 7-5, 6-3 a la serbia Ana Ivanovic.

En diciembre de 2008 se dio la noticia que un ex jugador de futbol americano de la Universidad de Wisconsin (NCAA), Leonard Taylor Jr, amenazo con terminar con la vida de María Sharápova, esto se debe a que Leonard afirmaba tener un plan entre manos para poder casarse con María Sharápova y de esta manera, poder terminar con ella y con toda su familia. El director atlético de Wisconsin realizó la denuncia en la Policía, rápidamente la justicia tomó cartas en el asunto y apresó a este individuo. En sus declaraciones, afirmó que la rusa ha cometido injusticias con él.

Tras revisaciones médicas, se comprobó que padece esquizofrenia paranoide y abandonó su medicación durante varios meses. Fue acusado por un tribunal del Condado de Dane (EE.UU), de esta manera, tanto Sharápova como Barry, se encuentran fuera de peligro.

En el Abierto de Australia de 2010 Sharápova fue eliminada en primera ronda por su compatriota y amiga María Kirilenko con resultado 7-6 (4), 3-6, 6-4. Es la primera vez que Sharápova pierde en primera ronda desde el 2003.